L'entreprise italienne Northern Lights Composites (NLcomp), propriétaire de la technologie brevetée rComposite, vient de mettre à l'eau ce qui serait le premier bateau de série recyclable au monde, lors de la dernière étape de The Ocean Race (ORC) à Gênes.

L'Ecoracer30 est un voilier de 9 mètres (30 pieds) conçu par Matteo Polli, qui a une grande expérience dans la conception de bateaux capables de remporter des titres ORC. Le bateau a reçu le prix du bateau écologique de l'année, sponsorisé par Marine Resources, lors des Boat Builder Awards, organisés en association avec Raymarine, l'année dernière, lorsque les juges ont applaudi le travail de développement effectué pour rendre le bateau recyclable.

Un deuxième Ecoracer30, déjà vendu, est actuellement en construction. Deux autres bateaux seront construits d'ici la fin de l'année et quatre l'année prochaine. NLcomp prévoit de lancer l'Ecoracer Sailing Series à l'été 2025, dès qu'elle disposera d'une flotte de huit bateaux.

Il y a quatre ans, NLcomp a mis au point ce matériau pour résoudre le problème de l'élimination des bateaux en fibre de verre. Actuellement, on estime qu'environ 95 % de ces bateaux sont abandonnés à la fin de leur cycle de vie.

Basée à Monfalcone, dans le nord de l'Italie, Nlcomp a développé la technologie rComposite pour résoudre l'un des plus gros problèmes de l'industrie nautique : les bateaux en fibre de verre abandonnés dans les chantiers navals, les ports ou à la campagne. La solution proposée par NLcomp est simple mais révolutionnaire : remplacer les résines thermodurcissables par une matrice thermoplastique. Ce changement permet de récupérer les matières premières, ouvrant ainsi la possibilité de les recycler à la fin de leur cycle de vie. De plus, en incorporant une combinaison de fibres naturelles et synthétiques, ainsi que des fibres de carbone recyclées, elle garantit un impact environnemental moindre, même pendant la phase de construction du bateau.

L'Ecoracer30 a été développé à partir de l'expérience acquise avec le prototype Ecoracer25 qui a remporté le championnat italien de bateaux de sport en 2022, prouvant ainsi que durabilité et performance peuvent aller de pair.

Les voiles de l'Ecoracer30 sont des 4T Forte de One Sails, actuellement les seules voiles recyclables sur le marché. Elles peuvent être facilement recyclées et réutilisées pour la production d'accessoires, tels que des composants de bougies, des marque-pages ou des lunettes de soleil.

Polli est à la fois le concepteur des bateaux Ecoracer et d'un certain nombre de projets réussis tels que l'Italia Yacht 9.98, qui a remporté le championnat du monde ORC à ses débuts, et le Grand Soleil 44, qui a remporté deux championnats du monde ORC consécutifs.